Die Hansestadt Buxtehude (niederdeutsch Buxthu) ist eine selbständige Gemeinde am südlichen Rande des Alten Landes, einer der größten zusammenhängenden Obstbauregionen Europas, im Landkreis Stade in Niedersachsen.

Die Stadt liegt in der Metropolregion Hamburg zwischen Hamburg und Stade an der Bundesstraße 73.

Mit rund 40.000 Einwohnern ist Buxtehude Mittelzentrum und die zweitgrößte Stadt des Landkreises Stade.

Die Altstadt von Buxtehude ist von einem Festungsgraben begrenzt. In diesem liegt der kleine Hansehafen mit dem das restaurierten Segelschiff Margareta.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehört die Mühle am Fleth, das historische Rathaus, der Stavenort sowie der Marschtorzwinger am Ende der früheren Stadtmauer.

Bekannt ist Buxtehude auch als Märchenstadt. Die Fabel vom Wettlauf zwischen Hase und Igel ist ein zentrales Element der Stadtidentität. Bekannt ist auch die Redensart nach der in Buxtehude die „Hunde mit dem Schwanz bellen“.